'est sur les places du village que se tenaient les foires, place du Chenevier, où l’on traitait le chanvre, place de la Grotte, ou de la fontaine, place du Clédan, place du Brouas. Ces foires avaient été créées afin de faciliter les échanges ou les ventes de produits alors que les moyens ou les voies de communication étaient très limités.
es foires de Saint Nazaire étaient très réputées, notamment pour les bêtes à laine et l'essence de lavande. La place de la Grotte, sous le Château, était le lieu de prédilection des forains.
e très ancien bâtiment datant de la fin du 15ème siècle fut la demeure de nobles ou de petits seigneurs de l'époque, jusqu’à la Révolution : les De Brotin, les Eurre, les Verdeihlan des Fourniels, et les Moreton Chabrillan. Le château subit plusieurs transformations, et accueillit l’école entre 1844 et 1900. Entièrement rénové en 1975, il appartient à la Commune et abrite actuellement un hôtel-restaurant «L’auberge du Désert».
 
 
 
 
es ponts datent évidemment du temps de la construction des routes, 1885 pour le pont du Brouas, et 1896 pour le pont du Chenevier. Ils sont les représentants des premiers ponts en acier doux rivés.
 
 
e monument a été érigé en reconnaissance à l’archange, qui a protégé la haute vallée de la Roanne de l’invasion allemande. C’est aussi le monument aux morts de la guerre 39-45.
 
 
esures des temps féodaux ; situées devant le Château, c’est un sétier et un demi sétier. Il n’en existe que 3 dans le Département.
 
 
'église de Saint Nazaire et Saint Celse en Désert appartenait au 12ème siècle à un prieuré de Saint Benoît, filiation d'Aurillac. Elle devint église paroissiale à la formation du village. Elle subit plusieurs adjonctions, dont la chapelle Saint Antoine où cinq membres des familles des seigneurs de Saint Nazaire et leurs épouses y ont été enterrés. Le chœur est du 17ème siècle, ainsi que le maître-autel. La nef fut entièrement reconstruite entre 1880 et 1896. Le haut du clocher reconstruit en 1979 fait l’objet de toutes les controverses.
 
 
 
éjà citée au 14ème siècle, elle fut dés le 15ème la chapelle du château, puis la chapelle des pénitents. Elle a été rénovée récemment et ornée progressivement. Les 3 statues au dessus du clocher ont été sculptées en 1996 par Mr. Claude SIVIGNON, en remplacement d’une statue de la vierge usée par le temps.
 
 
'est en 1895 que le conseil municipal de Saint Nazaire envisage la construction d'un groupe scolaire. Le projet est approuvé 2 ans plus tard, et la première pierre est posée le 30 juin 1900. Le bâtiment, du plus pur style "administration" de la fin du 19ème siècle fera office d'école et de Mairie. La première rentrée se déroule vers le 1er octobre 1902. A son ouverture, l'école n'a pas l'eau courante, pas d'électricité, et pas de tout à l'égout. Le chauffage se faisait au bois, l’éclairage par lampes à pétrole, l’eau était dans la cour.
 
 
 
 
n sait que le service postal était déjà existant en 1872. Mais ce n'est qu'en 1896 que l'administration des postes donne son accord pour la création d'une recette auxiliaire et d'un bureau de télégraphe municipal à Saint Nazaire. Au début du siècle, le courrier était distribué et ramassé par une diligence, tirée par 2 ou 3 chevaux, laquelle effectuait aussi le transport de voyageurs. Elle partait de Saint Nazaire à 6h du matin, allait jusqu'à Saillans, et revenait sur Saint Nazaire à 13h. C'est en 1922 que le courrier fut distribué en voiture automobile.
 
 
’entrée de cette grotte, qui s’ouvre à mi-pente de la montagne de Reychas, est cachée par le feuillage des chênes. Sa grande salle d’entrée (40 m de long, 12 m de large, 10 m de haut) se poursuit par une galerie de 60 m de long et se termine par 2 petites salles encombrées de stalactites et stalagmites. Ses grandes dimensions, son atmosphère sèche, l’ensoleillement dont elle bénéficie en fin d’après-midi, font très tôt de cette grotte un lieu d’habitation. Des fouilles achéologiques ont permis la découverte de nombreux vestiges. Poteries et silex Chasséens (-5000 à -4000); Vestiges de l’âge de bronze (ossements humains dispersés, parures, poteries, tessons). Des dépôts de fumier fossilisés prouvent que cette grotte aura beaucoup plus tard, servi de bergerie puis, d’habitat.
 
 
a grotte du Trou Arnaud (du nom des propriétaires du terrain en surface) est un des hauts lieux de la préhistoire. Des fouilles ont permis de découvrir un matériel riche (céramiques, silex, matériel osseux) témoin de son occupation et de son aménagement intérieur par les Chasséens et de l'âge de cuivre. Elle comporte 1400 m de galeries se terminant sur des siphons. Cette grotte est aujourd’hui fermée au public.
 
 
ite de Montanègre, qui était au moyen âge le centre de la communauté, avec un village, une tour et une église dédiée à Saint Philibert (aucun vestige). L'église Saint Philibert, tout comme le village de Montanègre, était déjà ruinée en 1644. Il subsista une chapelle, dédiée au même saint. Elle figure au cadastre de 1830. Au 19ème siècle elle fut un lieu de pèlerinage, puis laissée à l'abandon.
 
 
e Merlet, situé au dessus de la ferme de Viret, il ne reste que quelques pierres et un cœur émaillé dans le cimetière. Plus aucun chemin n’y conduit. C’était pourtant un tout petit fief, et une paroisse rattachée à Petit Paris. (75 habitants en 1872) : La cloche de son église Saints-Jacques-et-Christophe était réputée pour éloigner la grêle. Elle est conservée dans la Chapelle Saint Joseph. Les anciens vous diront qu’ils n’ont jamais vu tomber la grêle sur Gumiane. En effet, les habitants de Merlet et ses environs attribuaient un pouvoir particulier à la cloche de leur église : ses sonneries avaient le pouvoir d’écarter la grêle. Aussi, en cas d’orage paraissant porteur de grêle, l’habitant le plus proche montait-il le plus vite possible et sonnait-il la cloche. Aussitôt les nuages noirs se dissipaient comme par enchantement.
 
 
e Petit Paris fut une commune rattachée à Saint Nazaire en 1966. Mais elle n’avait pas de chef lieu, seulement des fermes dispersées. Ce fut d’abord un fief seigneurial avec son château, dont les pierres restantes dominent la Chapelle. La chapelle fut achevée vers 1634. Elle fut visitée en mai 1644 par Monseigneur Charles Jacques de Leberon, évêque de Die et de Valence. C'était alors une paroisse dépendant du prieuré de Saint Nazaire, ordre de Saint Benoît.
 
 
’alambic pour la lavande : Il est situé, route de Rochefourchat. C’est un alambic moderne à gaz. Lorsqu’il fonctionne au mois d’août, la vallée est embaumée de ce parfum caractéristique.
 
 
BIBLIOGRAPHIE
En vente à l'Office de Tourisme
Pour St Nazaire :
- « Saint Nazaire Capitale du Désert » d’Emilien Blain
- La draille des colporteurs de René Vivian
- « Saint Nazaire le Désert - Ses églises et chapelles » de René Sciolla et Félix Mège
- Les Cahiers de l’Oule - les grottes

Textes : Mr. Félix MEGE et Extraits du livre "Le Pays de la Roanne" de
l'Association "Route de la Vallée de la Roanne"

Photographies : 26Net Productions

OFFICE DE TOURISME DE LA VALLEE DE LA ROANNE
26340 Saint Nazaire le Désert - Tél./Fax : 0033(0)4 75 27 53 10
ot@vallee-roanne.com
- www.vallee-roanne.com
 
© Office de Tourisme de la Vallée de la Roanne - Réalisation : 26NET Productions
<body bgcolor="#FFFFFF"> <div align="center">Office de Tourisme de la Vallée de la Roanne à Saint Nazaire le Désert en Drôme Provençale</div> </body>